1900

Frente a las dificultades para obtener suficientes suministros de aceites y grasas y así satisfacer la demanda creada por el rápido aumento en la producción de jabón y margarina, las compañías, que un día habrán de conformar Unilever, se concentran en asegurarse fuentes estables de materias primas. 

Una de nuestras primeras fábricas En los primeros años del siglo veinte, las empresas productoras de margarina y jabones comienzan a tener una mayor participación cada una en el mercado de la otra. La competencia, y un aumento repentino y marcado en el costo de las materias primas, llevan a que muchos formen asociaciones, promoviendo sus intereses y defendiéndose contra los monopolios de los proveedores.


Acontecimientos principales

1904

En el Reino Unido, Lever Hermanos lanza otro producto destinado a facilitar la limpieza del hogar, Vim, uno de los primeros polvos abrasivos.
La compañía se constituye en Sudáfrica.

1906

Lever Hermanos ya cuenta con un próspero negocio exportador y fábricas en tres países europeos además de otras en Canadá, Australia y los EE.UU. También ya inauguró empresas en el Pacífico y aumenta su producción en el África.

Este mismo año, Lever Hermanos llega a un acuerdo con otros tres fabricantes para limitar la competencia por las materias primas, pero la compañía recibe ataques de parte de la prensa, que la llama ‘El Cartel del Jabón’, acusándola de fomentar el aumento de precios. Lever Hermanos luego presenta una demanda contra el diario The Daily Mail y en 1907 recibe una compensación por daños de UK£50.000 – una suma enorme para esa época.

1907

Jurgens y Van den Bergh acuerdan formar una asociación y compartir las ganancias mientras que al mismo tiempo siguen compitiendo entre sí.

1909

Lever Hermanos desarrolla una plantación de palmeras en la Isla Salomón y al mismo tiempo Jurgens y Van den Bergh crean una empresa conjunta de plantaciones de palmeras en el África Alemana.