1885-1900
A fines del siglo diecinueve, Jurgens y Van den Bergh – dos empresas familiares holandesas productoras de manteca – son los propietarios de un próspero comercio de exportación con el Reino Unido.
A comienzos de la década de 1870 se interesaron en un nuevo producto fabricado a partir del sebo y de la leche – llamado margarina – dándose cuenta que ésta podría producirse para el consumo masivo como sustituto accesible de la manteca.
Mientras tanto, en el norte de Inglaterra, una exitosa empresa familiar mayorista de comestibles manejada por William Lever comienza a producir un nuevo tipo de jabón. El producto contiene aceite de copra o de corazón de pino, produciendo así mucha más espuma que los jabones tradicionales hechos a partir de grasa animal. Lever le da un nombre de marca al jabón – Sunlight – y lo vende envuelto en envases distintivos.
Acontecimientos principales
1872 | En Holanda, Jurgens y Van den Bergh abren sus primeras fábricas destinadas a la producción de margarina. |
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1884 | Lever & Co comienza a producir el jabón Sunlight. |
1886 | Knorr – que luego formará parte de Unilever – lanza caldos en cubitos con extracto de carne para ofrecer un alimento nutritivo a los consumidores de bajos ingresos. |
1887 | A fines de este año Lever & Co ya produce 450 toneladas de jabón Sunlight por semana. William Lever compra el predio donde habrá de construir Port Sunlight, una gran fábrica a orillas del Río Mersey, frente a la ciudad de Liverpool, con un pueblo construido especialmente para sus trabajadores destacándose la alta calidad de las viviendas, los servicios y las facilidades recreativas. |
1888 | Tanto Jurgens como Van den Bergh ingresan en otro mercado próspero, Alemania, y construyen fábricas en ese país. |
1890 | Lever & Co se convierte en una compañía de responsabilidad limitada: Lever Hermanos Ltda. |
1891 | Van den Bergh muda su sede central a Rotterdam. |
1894 | Para apoyar y promover el creciente interés en la higiene, Lever & Co crea un nuevo producto accesible: el jabón Lifebuoy.
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Mediados
| En el Reino Unido, Lever Hermanos vende casi 40.000 toneladas de jabón Sunlight por año y comienza a expandirse hacia Europa, las Américas y las colonias británicas, con fábricas, negocios de exportación y plantaciones. |
1898 | Van den Bergh ya cuenta con una fuerza de ventas de 750 empleados y lanza una nueva margarina bajo la marca – Vitello. |
1899 | Lever Hermanos introduce un nuevo tipo de producto: Escamas Sunlight, que hace que las tareas del hogar resulten más fáciles que con las barras de jabón tradicionales. En 1900 las escamas Sunlight se transformarán en escamas Lux. |
